Realmente é uma questão complicada. Mas vou tentar responder.
Existem outras características que são consideradas importantes em seres vivos, além da existência de células.
Um exemplo disso é o metabolismo. Os vírus possuem metabolismo, mas só quando estão dentro de uma célula. É, não ajuda muito.
Mas eles tem DNA/RNA! Isso também é muito importante para um ser vivo. E é o principal motivo pelo qual alguns cientistas consideram os vírus como seres vivos.
