A ideia do "fogo eterno" tem um fundo simbólico: a chama é acesa no santuário de Olímpia, na Grécia. Mas não vai só para a tocha. A chama também é passada para um lampião, que tem combustível para queimar por 15 horas. Quando o gás está acabando, uma lanterna igual é acesa com a mesma chama.