Referências à história etrusca são encontradas apenas na literatura e nas descobertas arqueológicas da Grécia e de Roma. É sabido que os etruscos estabeleceram contato com a Grécia em torno de 750 a.C. Por volta da mesma época, a cidade de Roma foi fundada ao sul da Etrúria. No século VII, os etruscos ampliaram seu poder e dominaram Roma.
O declínio da civilização etrusca começou em 509 a.C., quando os reis etruscos foram expulsos de Roma. A superioridade marítima etrusca terminou quando os gregos destruíram sua frota, em 474 a.C. No século I a.C., os etruscos já haviam sido completamente absorvidos pelo Império Romano. A cultura etrusca também foi incorporada e deixou de existir como uma civilização diferente.
