A descoberta do Novo Mundo, realizada em grande parte por portugueses e espanhóis, justifica
a presença das línguas portuguesa e espanhola na América.
A colonização desse continente teve como características:

a) O anexação territorial, subjugação dos povos locais e exploração dos recursos naturais.
b) O imposição cultural, assimilação dos povos locais e produção de manufaturas no local.
c) O busca de metais preciosos, exploração da mão de obra escrava e liberdade religiosa.
d) O imposição do pacto colonial, incentivo à livre concorrência e catequização dos indígenas.
e) O preservação das culturas nativas, tolerância da religião católica e ocupação pelo litoral.