Franz Boas fez uma crítica ao método científico dos evolucionistas, o comparativo, e desse modo investiu na criação do método histórico, que até hoje é de extrema importância na teoria antropológica. Esse novo método formulado por Boas tinha como proposta estudar uma sociedade e a comparar apenas nos limites territoriais dela, era necessário estudar as culturas de forma delimitada. Contrário à visão de que existia uma linha de evolução cultural, advogou por uma antropologia que entendesse as especificidades de cada cultura de forma detalhada.
